Llamaron al escuadrón antibombas.

Toda la cuadra estaba cerrada mientras los vecinos se reunían, observando en silencio. Emma estaba sentada en la parte trasera de una patrulla, envuelta en una manta, tomándome de la mano sin decir palabra.

Aproximadamente media hora después, un oficial caminó lentamente hacia mí.

“Señora”, dijo en voz baja, “su hija hizo exactamente lo correcto”.

Dentro de la caja había un dispositivo electrónico toscamente alterado, mal escondido, inestable e increíblemente peligroso.

No fue complejo, pero fue deliberado. El artificiero explicó que no pretendía causar una destrucción generalizada. Estaba diseñado para herir gravemente a quien lo abriera.

La verdadera pregunta no era qué era,
sino quién lo puso allí y por qué.

Carol fue interrogada esa misma noche. Lloró desconsoladamente, alegando que había comprado el regalo en un mercadillo y que no tenía ni idea de qué contenía. Pero la policía no la liberó.

El cableado contaba otra historia.

Los componentes se habían comprado localmente. Los recibos llevaron a los investigadores a una ferretería a menos de diez millas de distancia. Las imágenes de vigilancia mostraron a Carol comprando las piezas en varias visitas.

Cuando se enfrentó a la evidencia, su explicación cambió.

Dijo que nunca tuvo intención de hacerme daño. Aseguró que solo quería "darle una lección a mi marido".

Mi esposo, Daniel, había actualizado su testamento recientemente tras enterarse de mi embarazo. Emma no era su hija biológica —era de mi primer matrimonio—, pero la había adoptado legalmente. Carol se sintió profundamente ofendida por ello.

Creía que el nuevo bebé la alejaría aún más de la vida de Daniel. Creía que le estaba robando a su hijo.

Y en su retorcido razonamiento, el miedo era una forma de volver a ponerlo bajo su control.

"Es muy observadora", me dijo más tarde el detective, refiriéndose a Emma. "Los niños se fijan en lo que los adultos pasan por alto: olores, sonidos, patrones".

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