Clara se dejó caer al borde de la cama y se aferró el vestido contra el pecho. «Arthur», susurró con voz temblorosa, «no quiero que me veas así. Tengo miedo... Tengo miedo de que me dejes si sabes la verdad».

Con manos temblorosas, dejó caer la tela de sus hombros. Allí, en su espalda y costados, se extendían cicatrices, tenues, pero inconfundibles. No eran signos de vanidad ni errores vergonzosos. Eran recuerdos de batallas que había sobrevivido de niña.

A Arthur se le cortó la respiración. "¿Quién... quién te hizo esto?"

Las lágrimas corrían por el rostro de Clara. «Hace unos años, antes de conocerte, quedé atrapada en un gran incendio. Destruyó parte de mi casa. Mi padre me salvó, pero he llevado estas cicatrices desde entonces. Se avergonzaba de mí, se avergonzaba muchísimo de mí. Por eso luchó con tanta fuerza contra nuestro matrimonio: creía que merecías a alguien "perfecto". Creía que yo no tenía nada que darte más que vergüenza».

El voto matrimonial

Arthur se arrodilló ante ella, con sus manos de sesenta y cinco años temblando al extenderse hacia ella. Besó las cicatrices con ternura, una a una, como si cada una fuera una palabra de una historia que solo él podía leer.

—Clara —dijo con la voz quebrada—, estos no son defectos. Son prueba de tu fuerza, de la vida que luchaste por conservar. Eres más hermosa para mí ahora que nunca. Y te juro que valdrá la pena 🙂

Clara sollozó y hundió la cara en su hombro. Por primera vez, sintió que se le quitaba un peso de encima: el miedo, la vergüenza, los años de silencio.

El encuentro con el Padre

Al día siguiente, Arthur llevó a Clara ante su padre. Richard abrió los ojos de par en par al ver las cicatrices de su hija. Abrió la boca, pero Arthur habló primero, con voz firme pero firme.

Abandonaste a tu hija por esto. Intentaste mantenerla en secreto. Pero no dejaré que arruines su luz. Ella es más fuerte que cualquiera de nosotros. No hay nada de qué avergonzarse; es un milagro.

Richard bajó la cabeza. Por primera vez, su voz resonó con pesar. «Solo quería protegerla... pero ahora veo que me equivoqué. Ahora veo que ha encontrado a su protector».

Un nuevo comienzo

Desde ese día, Clara nunca ocultó sus cicatrices. Usaba ropa que las dejaba ver, y cuando la gente le preguntaba, sonreía y decía: «Son recordatorios de que viví».

Arthur se erguía orgulloso a su lado, con cada línea de su rostro brillando de un orgullo silencioso. Juntos, transformaron los susurros de admiración en susurros de escándalo. Lo que había comenzado como un amor prohibido se había convertido en un testimonio de firmeza y verdadera devoción.

Y en la noche de su aniversario, Arthur susurró el mismo juramento otra vez:

Me devolviste la vida, Clara. Y pasaré cada día recordándote que no tienes que ser perfecta, solo para ser amada.

De este modo, el “terrible descubrimiento” se convierte en algo emocional, humano y redentor, convirtiendo las cicatrices en un símbolo de amor y supervivencia.

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